미국 대통령 전기나 회고록을 여러 권 읽었지만 조지 W. 부시의 회고록(‘Decision Points’)은 현재 진행형 같아서 매우 흥미로웠다. 이 책이 우리말로 번역되어 나오게 되는지는 알 수 없다. 빌 클린턴의 회고록을 비싸게 계약한 출판사가 신문에 전면 광고를 하고 클린턴을 초청해서 판촉행사까지 했으니 판매가 시원치 않아서 도산한 적이 있다. 부시의

지난 달에 나온 조지 W. 부시의 자서전(‘Decision Points’)을 엊그제 다 읽었다. 책에는 부시의 사진이 많이 나오는데, 54살에 대통령이 된 부시(1946년 생)는 9.11 테러와 뒤이은 전쟁 때문인지 재임 8년 만에 머리가 완전히 하얗게 됐고 얼굴엔 주름살이 많이 늘었다. 부시보다 7살 아래인 토니 블레어 전 영국 총리(1953년 생)도 지

이명박 정권 3년차가 지나가고 있다. 지난 3년간 MB 정권이 추구한 것은 '촛불 · 종편 · 4대강' 이라고 할 수 있다. 다시 말해서, 3년 동안 한 일은 '촛불 지우기', '종편 나누어 주기', 그리고 '4대강 파괴'가 전부다. 최근에 이슈가 된 '국방과 안보'에 관한 정책도 이런 저런 사태로 말미암아 몰려서 내놓은 것이지 정권 차원

‘병역면제 정권’을 둘러싼 비판과 논의가 엉뚱한 방향으로 번지고 있다. 한 언론은 한나라당의 차기 주자 박근혜 전 대표와 김문수 경기 지사를 한꺼번에 ‘병역면제’라고 취급하기도 했다. 김문수 지사가 어떤 연유로 군대를 안 갔는지 알 수 없지만 현역복무 의무가 없는 여성인 박근혜 전 대표를 김 지사와 같은 반열에 놓은 것은 어떤 복선이 있다고 보아야 한다.

연평도 사태로 한미 연합훈련이 한창이고 연평도 주민들이 찜질방에서 불안하게 지내고 있는 상황에도 한나라당의 안상수 대표는 끊임없이 화제를 만들어 냈으니 대단하다고 할 수 밖에 없다. 평범한 국민들은 ‘병역면제’란 주홍글씨를 이마에 붙이고 있는 ‘정권 실세’들이 설치고 다니는 모습에 진저리가 나 있다는 사실을 정작 본인들은 모르는 것이다. 끊임없이 궤변을 만

지미 카터 대통령의 보좌관을 지낸 패트릭 캐들(Patrick H. Caddell)과 빌 클린턴 대통령의 참모를 지낸 더글라스 쉔(Douglas E. Schoen)이 11월 14일자 워싱턴포스트에 오바마 대통령은 지금 당장 재선을 포기한다고 선언하고 당파를 초월한 정치를 이끌어서 총체적 난국에 처한 미국을 구하라고 주문한 칼럼("One and Done :

(12일) 오후 1시에 부산지방법원 306호 법정에서 낙동강 소송 결심(마지막 심리)이 한 시간에 걸쳐 열렸다. 재판장(문형배 부장판사)은 원고(국민소송단)과 피고(정부) 측 변호사들이 각 30분에 걸쳐 최종 변론을 하도록 했다. 양측은 주어진 시간 보다 짧게 자신들의 주장을 요약해서 발표했다. 원고측에선 이정일 변호사와 정남순 변호사가 준비해 간 최종 변

4대강 소송의 하나인 한강 소송의 심리가 어제(10월 29일) 오후 5시 서울행정법원 102호 법정에서 열렸다. 원고측(국민소송단) 변호사들은 피고(정부)가 한강의 수질측정기록에 관한 원(原)자료를 제출하지 않아서 “보를 세워도 수질에 영향이 없다”고 증언한 정부측 증인 공동수의 증언의 진실성을 판단할 수 없다면서, 그 자료의 제출을 요구했다. 이에 대해

지난 주말 평화방송 대담에서 박근혜 전 대표에게 “‘4대강’을 막아 주십사”하고 읍소(泣訴)한 것이 상당한 화제가 된 것 같다. 사실 내가 박 전 대표에게 제발 4대강을 살펴 봐주십사하고 애원한 것은 이미 한두번이 아니다. 지난 봄 수원교구 소속 천주교 사제들이 4대강 반대 모임을 시작할 때 일이다. 나는 그 때도 “이명박 정권은 여론에 전혀 신경을 쓰지

1970년 노벨위원회는 소련의 반(反)체제 작가 알렉산드르 솔제니친에게 노벨 문학상을 수여해서 소련 당국을 곤혹스럽게 만들었다. 소련은 결국 1974년에 솔제니친을 국외로 추방하는 결정을 내리게 됐다. 솔제니친은 독일과 프랑스 등지에 머물다가 1975년 여름에 전미(全美) 노조(AFL-CIO) 조지 미니 위원장의 초청으로 워싱턴을 방문해서 연설을 하게 됐다

빌바오 관광안내소에 가서 게르니카를 가는 교통편을 물어 보았더니 안내하던 직원이 나에게 어디에서 왔냐고 물어 보면서 반가워하는 표정으로 친절하게 알려 주었다. 게르니카는 바스크 사람들에게 역사적으로 중요한 곳일뿐더러 나치의 공습으로 인한 아직도 치유되지 않은 아픈 상처가 남아 있는 곳이다. 그런 게르니카를 한국인이 찾아 가겠다고 하니 반가워했던 것 같다.

한국하천협회라는 단체가 있다. 하천법에 의하여 설립된 법정단체로 하천의 이용과 관리에 대한 연구와 홍보를 목적으로 하고 있다. 하천협회는 ‘하천과 문화’라는 정기 간행물을 내고 있는데, 최근에 나온 것들은 대개 4대강 사업 홍보내용을 담고 있어 쓴 웃음을 짓지 않을 수 없다. 하천협회는 현 정권이 들어서기 전까지는 ‘하천환경세미나’라는 연례학술행사를 열었고

'4대강 소송' 1심 심리가 막바지에 접어들었다. 지난주에 서울행정법원에서 열린 한강 소송에서 재판부는 양측 당사자들에게 필요한 보충 자료를 조속히 제출해 줄 것을 당부했다. 오는 22일에 부산지방법원에서는 종결심리가 열릴 예정으로 있다. 금강과 영산강의 사정도 다르지 않다. 작년 늦가을에 소장을 제출했으니 이제 1심 판결이 나올 만도 하다. 법리적 측

지난 21일 중부지방을 강타한 폭우로 많은 피해가 났는데, 남한강 지류에서 발생한 피해는 4대강 사업의 ‘허구성’을 보여주기에 충분하다고 생각된다. 24일자 경향신문과 25일자 한겨레신문에 의하면, 남한강 지류 곳곳에서 제방이 붕괴하고 농지가 침수되었고, 많은 돈을 들여 만든 자전거 길 등 인공시설도 곳곳이 유실되거나 파괴됐다고 한다. 특히 지류인 언양천의

스페인의 바르셀로나는 역사가 깊으면서도 활력이 넘치는 도시다. 까딸루나 지방의 가장 큰 도시인 바르셀로나의 자부심은 대단하다. 사실 스페인을 대표하는 도시는 마드리드 보다는 바르셀로나라고 할 만하다. 독자적인 언어인 까딸란을 사용하는 이들은 마드리드 지역을 아래로 내려 본다. 까딸루나와 바스크가 분리 독립하면 스페인은 가난한 제3세계 국가로 전락할 것이라는

스페인 동북부 아라곤 지방의 수도인 사라고사(Zaragoza)는 우리에게는 잘 알려지지 않은 도시다. (사라고사 시는 2008년에 ‘물과 지속가능한 개발’을 주제로한 엑스포를 유치한 바 있다.) 교외지역을 포함한 사라고사의 인구는 약 80만 명으로, 스페인에서 다섯 번째로 큰 도시다. 해발 200미터의 건조한 지대에 자리 잡은 사라고사는 스페인에서 수량이

지난 봄에 나온 정부의 4대강 홍보잡지는 4대강 사업을 하면 물이 풍부해져서 하천변이 발전한다면서 빌바오의 구겐하임 미술관을 예로 들었다. 지난 4월에 조선일보도 그런 점을 강조했다. 조선일보 2010년 4월 24일자 기사는 ‘스페인 빌바오... 하천 주변에 구겐하임 미술관 등 유치’ 라는 제목 하에, --- “지역경제 활성화를 위해 워터프런트(waterf

국무총리 지명자 김태호에 대한 여론이 매우 좋지 않더니 결국 사퇴하고 말았다. 도지사 시절에 있었던 이런저런 행적이 도마에 오른 데다 박연차씨와 관계에 대해 거짓말을 하고 말을 바꾼 것이 결정적이었던 것 같다. 김 전지사가 말을 자주 바꾼 것을 두고 총리가 되어서는 안 되겠다고 말한다면 대운하와 4대강의 경우도 생각해 보아야 한다. 대운하와 4대강에 대해

4대강에 관한 MBC PD 수첩이 우여곡절 끝에 방영됐다. 나는 처음부터 4대강 본류를 준설하고 대형 보를 16개나 세우는 ‘4대강 사업’은 목적과 용도가 없는 사업이라고 누차 강조했다. 정부는 홍수를 예방하고 물 부족에 대비한다고 하지만 그것은 도무지 말도 안 되는 이야기라는 것이었다. 이번에 방영된 PD 수첩에는 새로운 이야기가 나와서 한마디 하지 않을

'4대강 사태'가 그야말로 갈수록 가관(可觀)이다. MBC 'PD 수첩'이 '4대강 사업은 사실상 운하 건설' 일 것임을 강력히 추정하는 내용을 담은 프로를 방송하려고 하자 경영진이 이를 막아 버렸다. 민간이 경영하는 신문과 방송이라도 그 경영진은 보도와 편집에 간섭해서는 안 되는 것임은 기초적 상식이다. MBC 경영진은 그런 상식을 간단하게 뒤